Sind Narzissten erfolgreicher?

Warum narzisstische Züge beim Aufstieg helfen können – und Erfolg trotzdem einen hohen Preis haben kann

Manchmal sieht es tatsächlich so aus.

Menschen mit stark narzisstischen Zügen treten selbstbewusst auf.

Sie präsentieren ihre Leistungen überzeugend.

Sie beanspruchen Raum.

Sie verfolgen Ziele mit großer Entschlossenheit.

Sie scheuen Konkurrenz weniger.

Und sie können andere für sich und ihre Ideen gewinnen.

Das kann beruflich Vorteile bringen.

Deshalb stellt sich eine interessante Frage:

Sind Narzissten tatsächlich erfolgreicher?

Die kurze Antwort lautet:

In bestimmten Situationen können narzisstische Eigenschaften beim beruflichen Aufstieg helfen. Das bedeutet weniger automatisch nachhaltigen Erfolg, gute Führung oder ein gelungenes Leben.

Zuerst: Was bedeutet Erfolg?

Bevor wir Narzissmus und Erfolg miteinander vergleichen, brauchen wir eine andere Frage:

Was nennen wir überhaupt Erfolg?

Gehalt?

Status?

Macht?

Titel?

Unternehmensgröße?

Bekanntheit?

Einfluss?

Oder zählen ebenfalls:

gute Beziehungen?

Gesundheit?

Vertrauen?

Zufriedenheit?

langfristige Leistungsfähigkeit?

ein stabiles Unternehmen?

ein Leben, das zu den eigenen Werten passt?

Je nachdem, wie wir Erfolg definieren, verändert sich die Antwort erheblich.

Beruflicher Aufstieg ist eine Form von Erfolg

Wer schneller befördert wird, mehr verdient oder eine höhere Position erreicht, kann objektiv beruflich erfolgreich sein.

Und hier können bestimmte narzisstische Eigenschaften tatsächlich hilfreich sein.

Forschung zeigt beispielsweise Zusammenhänge zwischen narzisstischen Zügen und schnellerem Aufstieg in CEO-Positionen. Andere Studien fanden kleine positive Zusammenhänge mit Gehalt und subjektivem Karriereerfolg. (ScienceDirect)

Das ist interessant.

Es bedeutet allerdings weniger:

Narzissmus macht erfolgreich.

Es bedeutet:

Bestimmte Eigenschaften, die mit grandiosem Narzissmus verbunden sein können, können in bestimmten beruflichen Kontexten Vorteile schaffen.

Welche Eigenschaften können beim Aufstieg helfen?

Zum Beispiel:

• Selbstvertrauen.
• Selbstpräsentation.
• Durchsetzungsbereitschaft.
• hohe Ambitionen.
• Extraversion.
• Risikobereitschaft.
• der Wunsch nach Status.
• die Bereitschaft, sichtbar Verantwortung zu beanspruchen.

Menschen mit solchen Eigenschaften werden häufiger wahrgenommen.

Und wer wahrgenommen wird, hat mehr Gelegenheiten, als Führungskraft oder Leistungsträger gesehen zu werden.

Sichtbarkeit ist ein Karrierefaktor

Viele kompetente Menschen unterschätzen diesen Punkt.

Gute Arbeit allein wird weniger immer automatisch erkannt.

Wer Leistungen sichtbar macht, Ideen präsentiert, Verantwortung beansprucht und sich in entscheidenden Situationen zeigt, kann beruflich profitieren.

Dafür braucht es weniger Narzissmus.

Gesundes Selbstvertrauen und gute Selbstpräsentation reichen vollkommen aus.

Das ist eine wichtige Unterscheidung.

Führung übernehmen und gut führen sind zwei verschiedene Dinge

Menschen können relativ leicht als Führungspersönlichkeit wahrgenommen werden.

Eine andere Frage lautet:

Wie gut führen sie über längere Zeit?

Gerade hier wird das Bild komplizierter.

Charisma und Selbstbewusstsein können beim Einstieg helfen.

Langfristig zählen zusätzlich:

Vertrauen.

Verantwortungsübernahme.

Lernfähigkeit.

Umgang mit Kritik.

Empathie.

Kooperationsfähigkeit.

und die Bereitschaft, anderen Menschen Raum zu geben.

Führung zu bekommen und Führung gut auszuüben sind unterschiedliche Leistungen.

Der erste Eindruck kann täuschen

Selbstsicheres Auftreten wird schnell mit Kompetenz verwechselt.

Jemand spricht entschieden.

Wirkt überzeugt.

Hat eine klare Vision.

Zögert wenig.

Das kann Kompetenz widerspiegeln.

Es kann ebenso Selbstüberschätzung sein.

Gerade in Situationen mit wenig Informationen kann starke Selbstsicherheit deshalb einen Vorteil verschaffen.

Mit der Zeit werden Ergebnisse, Entscheidungen und Beziehungskompetenz wichtiger.

Grandioser und vulnerabler Narzissmus unterscheiden sich

Auch deshalb lohnt sich eine differenzierte Betrachtung.

Beim grandiosen Narzissmus stehen häufiger Selbstüberhöhung, Dominanz, Statusstreben und ausgeprägte Selbstsicherheit im Vordergrund.

Beim vulnerablen Narzissmus eher starke Kränkbarkeit, Unsicherheit, Rückzug und ein instabiles Selbstwertgefühl.

Studien finden entsprechend unterschiedliche Zusammenhänge mit Karriereerfolg. Vulnerabler Narzissmus wurde beispielsweise mit geringerem subjektivem Karriereerfolg verbunden.

Ein Satz wie:

„Narzissten sind erfolgreicher“

ist deshalb schon aus diesem Grund zu grob.

Was kurzfristig hilft, kann langfristig teuer werden

Nehmen wir an, jemand erreicht mit großer Selbstsicherheit, Härte und ausgeprägtem Statusstreben schnell eine Führungsposition.

Dann bleibt die Frage:

Was geschieht danach?

Wie geht die Person mit Kritik um?

Was passiert bei Fehlern?

Wer bekommt Anerkennung?

Wie werden Mitarbeitende behandelt?

Wie entstehen Entscheidungen?

Wie stabil sind Beziehungen?

Was geschieht mit Menschen, die widersprechen?

Eigenschaften, die beim Aufstieg nützlich waren, können in einer langfristigen Führungsrolle andere Folgen haben.

Erfolg auf Kosten anderer?

Hier beginnt für mich die entscheidende ethische Frage.

Ein Ergebnis kann beeindruckend aussehen.

Ein Unternehmen wächst.

Ein Projekt wird durchgesetzt.

Eine Karriere entwickelt sich rasant.

Und vielleicht bezahlen andere einen erheblichen Teil des Preises.

Mitarbeitende.

Partner.

Familie.

Kollegen.

Geschäftspartner.

Dann lohnt sich die Frage:

Ist das wirklich Erfolg – oder lediglich ein eindrucksvolles Ergebnis?

Der Zweck heiligt weniger automatisch die Mittel

Manche beruflichen Kulturen bewundern Menschen, die:

• „alles für den Erfolg tun“.
• „keine Gefangenen machen“.
• „um jeden Preis gewinnen“.
• „immer liefern“.

Das klingt energisch.

Es kann gleichzeitig zu:

• schlechten Entscheidungen,
• toxischer Führung,
• hoher Fluktuation,
• Burnout,
• Vertrauensverlust
• und erheblichen Folgekosten führen.

Ein Ergebnis ist weniger unabhängig davon zu bewerten, wie es erreicht wurde.

Risikobereitschaft kann hilfreich sein

Unternehmerische Entscheidungen brauchen häufig Mut.

Wer jedes Risiko vermeidet, wird viele Möglichkeiten weniger nutzen.

Menschen mit ausgeprägtem Selbstvertrauen können leichter sagen:

„Wir machen das.“

Das kann Innovation fördern.

Gleichzeitig braucht gute Risikobereitschaft etwas Zweites:

Realitätsprüfung.

Welche Informationen sprechen dagegen?

Welche Risiken übersehen wir?

Was geschieht, wenn unsere Annahmen falsch sind?

Wer zahlt den Preis?

Mut ohne Realitätsprüfung wird schnell teuer.

Selbstüberschätzung sieht manchmal wie Vision aus

Visionäre Menschen sehen Möglichkeiten, die andere weniger erkennen.

Das kann großartig sein.

Selbstüberschätzung kann ähnlich klingen.

Der Unterschied zeigt sich häufig dort, wo Realität widerspricht.

Kann jemand neue Informationen aufnehmen?

Kann eine Strategie verändert werden?

Kann ein Fehler anerkannt werden?

Kann eine Idee losgelassen werden?

Eine gute Vision hält Kontakt mit der Realität.

Kritik ist ein wichtiger Erfolgsfaktor

Menschen in hohen Positionen brauchen Personen, die ihnen widersprechen können.

Je größer Macht und Verantwortung werden, desto wichtiger wird das.

Wenn Kritik als persönliche Kränkung erlebt wird, entsteht ein Risiko.

Mitarbeitende lernen dann:

Bestimmte Informationen lieber zurückhalten.

Probleme später ansprechen.

Entscheidungen weniger hinterfragen.

So verliert eine Führungskraft genau die Informationen, die sie für gute Entscheidungen braucht.

Selbstvertrauen ist wertvoll – Narzissmus weniger erforderlich

Dieser Punkt ist mir besonders wichtig.

Vielleicht liest jemand über berufliche Vorteile narzisstischer Menschen und denkt:

„Dann müsste ich egoistischer, härter oder rücksichtsloser werden.“

Das wäre aus meiner Sicht die falsche Schlussfolgerung.

Du kannst lernen:

sichtbarer zu werden.

deine Leistungen klarer zu kommunizieren.

Verantwortung zu übernehmen.

Entscheidungen zu vertreten.

selbstbewusster aufzutreten.

ambitionierter zu verhandeln.

und deine Interessen ernst zu nehmen.

Dafür brauchst du weniger Abwertung anderer oder übersteigertes Anspruchsdenken.

Gesunde Stärke sieht anders aus

Zum Beispiel:

Selbstvertrauen ohne Überheblichkeit.

Durchsetzungsvermögen ohne Entwertung.

Ambition ohne Rücksichtslosigkeit.

Selbstpräsentation ohne permanente Selbstüberhöhung.

Führung ohne Loyalitätszwang.

Erfolg ohne die Notwendigkeit, andere kleiner zu machen.

Das ist anspruchsvoller.

Und langfristig häufig tragfähiger.

Was Unternehmen leicht verwechseln

Organisationen können Menschen auswählen, die besonders überzeugend auftreten.

Selbstbewusstsein wird dann mit Potenzial verwechselt.

Präsenz mit Kompetenz.

Dominanz mit Führung.

Entschlossenheit mit guter Urteilsfähigkeit.

Deshalb lohnt sich bei Auswahl und Beförderung:

weniger ausschließlich auf Wirkung zu achten.

Zusätzlich:

Wie ist die tatsächliche Leistung?

Wie arbeitet die Person mit anderen?

Wie reagiert sie auf Fehler?

Wie geht sie mit Macht um?

Wie entwickelt sie Mitarbeitende?

Wie gut nimmt sie Feedback auf?

Narzisstische Führung und das Umfeld

Interessanterweise können auch Mitarbeitende von narzisstischen Führungskräften in bestimmten Konstellationen beruflich profitieren. Eine Studie fand beispielsweise Zusammenhänge über verstärktes „Ingratiation“-Verhalten – also strategisches Einschmeicheln – und Karriereerfolg bestimmter Mitarbeitender. (PubMed)

Das ist weniger automatisch ein Zeichen guter Führung.

Es zeigt vielmehr:

Persönlichkeitsmerkmale verändern auch das soziale System um Führung herum.

Menschen lernen, welches Verhalten belohnt wird.

Karriereerfolg und Lebensqualität sind verschiedene Dinge

Eine Person kann:

viel verdienen,

eine hohe Position besitzen,

bekannt sein,

Einfluss haben,

und gleichzeitig Beziehungen zerstören.

Umgekehrt kann jemand beruflich sehr erfolgreich und persönlich zufrieden sein.

Der Titel sagt wenig über das ganze Leben.

Deshalb finde ich eine breitere Erfolgsdefinition hilfreicher.

Mein persönlicher Erfolgscheck

Frage dich:

Was möchte ich erreichen?

Was möchte ich dafür investieren?

Welchen Preis möchte ich weniger bezahlen?

Wie möchte ich mit Menschen umgehen?

Wie möchte ich mich selbst auf diesem Weg erleben?

Was soll mein Erfolg in meinem Leben ermöglichen?

Diese Fragen schützen davor, fremde Erfolgskriterien ungeprüft zu übernehmen.

Erfolg braucht Werte

Je größer dein Handlungsspielraum wird, desto wichtiger werden deine inneren Leitplanken.

Denn Erfolg eröffnet Möglichkeiten.

Und Macht ebenfalls.

Was machst du damit?

Wie behandelst du Menschen?

Welche Grenzen gelten auch dann, wenn du etwas durchsetzen könntest?

Charakter wird besonders dort sichtbar, wo Konsequenzen weniger unmittelbar drohen.

Also: Sind Narzissten erfolgreicher?

Manchmal in bestimmten Dimensionen.

Bestimmte narzisstische Eigenschaften können berufliche Sichtbarkeit, Selbstpräsentation und Aufstieg begünstigen. Forschung findet entsprechende Zusammenhänge, zugleich fallen diese je nach Form des Narzissmus, Kontext und Erfolgskriterium unterschiedlich aus. (ScienceDirect)

Die stärkere Aussage lautet deshalb:

Narzisstische Züge können in bestimmten Umgebungen Karrierevorteile schaffen. Sie garantieren weder gute Führung noch nachhaltigen Erfolg.

Und sie sind weniger Voraussetzung dafür, ambitioniert, sichtbar und erfolgreich zu sein.

Was wir daraus lernen können

Vielleicht sogar etwas sehr Nützliches.

Von selbstbewusst auftretenden Menschen können wir uns einige Fähigkeiten abschauen:

Ziele klar vertreten.

Leistungen sichtbar machen.

Chancen nutzen.

Mutiger auftreten.

Verantwortung beanspruchen.

Nach Rückschlägen weitergehen.

Und gleichzeitig können wir etwas Entscheidendes behalten:

Empathie.

Selbstreflexion.

Verantwortung.

Fairness.

und die Fähigkeit, andere Menschen ebenfalls wachsen zu lassen.

Stärke braucht weniger Narzissmus.

Unterstützung bei beruflicher Wirkung und Führung

Wenn du beruflich sichtbarer, klarer oder durchsetzungsfähiger werden möchtest, ohne dich dafür zu verbiegen, können wir gezielt daran arbeiten.

Zum Beispiel an:

persönlicher Wirkung.

Executive Presence.

klarer Kommunikation.

Selbstpräsentation.

wichtigen Gesprächen.

Entscheidungen.

oder Führung unter anspruchsvollen Bedingungen.

→ Präsenz und persönliche Wirkung

→ Executive-Sparring

Noch ein Gedanke

Vielleicht ist die interessanteste Frage weniger:

„Sind Narzissten erfolgreicher?“

Sondern:

„Welche Eigenschaften helfen Menschen erfolgreich zu werden – und welche davon möchte ich selbst entwickeln?“

Selbstvertrauen?

Ja.

Klarheit?

Sehr gerne.

Mut?

Unbedingt.

Sichtbarkeit?

Kann hilfreich sein.

Rücksichtslosigkeit?

Dafür braucht Erfolg weniger einen Platz.

Der spannendere Weg ist Erfolg mit Persönlichkeit, Verantwortung und Würde.

Weiterführend

→ Narzissten im Geschäftsleben

→ Gesunder Narzissmus?

→ Selbstbild narzisstischer Menschen

→ Präsenz und persönliche Wirkung

→ Executive-Sparring

Antworten auf häufige Fragen

Hilfe im Umgang mit narzisstischen Dynamiken (keine Rechtsberatung!)

Welche Unterstützung passt zu deiner Situation?

Narzisstisch geprägte Dynamiken können in sehr unterschiedlichen Lebensbereichen auftreten.

Deshalb unterscheide ich bewusst zwischen privaten, beruflichen und therapeutischen Anliegen.

Private Beziehungen

Geht es um Partnerschaft, Familie, Freundschaft oder eine andere persönliche Beziehung?

Dann können wir gemeinsam betrachten:

• Was geschieht zwischen euch?
• Welche Muster wiederholen sich?
• Wo liegen deine Grenzen?
• Welche Möglichkeiten hast du?
• Und welcher nächste Schritt passt zu dir?

→ Unterstützung bei narzisstisch geprägten Beziehungen im privaten Umfeld

Berufliche und unternehmerische Situationen

Geht es um Vorgesetzte, Kollegen, Mitarbeiter, Geschäftspartner, Gesellschafter oder andere professionelle Beziehungen?

Dann spielen neben der persönlichen Dynamik häufig weitere Faktoren eine Rolle:

• Interessen.
• Macht.
• Verantwortung.
• Kommunikation.
• Karriere.
• Reputation.
• Wirtschaftliche Konsequenzen.

Hier geht es um einen professionellen Umgang mit der Situation und deinen Handlungsspielraum.

→ Professioneller Umgang mit narzisstisch geprägten Personen

Wenn die Erfahrungen deutliche Folgen hinterlassen haben

Manche Erfahrungen wirken weit über einzelne Konflikte hinaus.

Vielleicht reagiert dein Körper noch lange nach einer belastenden Beziehung.

Bestimmte Situationen lösen starke Reaktionen aus.

Du fühlst dich dauerhaft angespannt.

Oder frühere Erfahrungen beeinflussen dein heutiges Erleben und deine Beziehungen.

Dann kann ein therapeutischer Rahmen sinnvoll sein.

→ Therapeutische Unterstützung bei belastenden Erfahrungen und Traumafolgen

Keine Ferndiagnosen

Ein wichtiger Grundsatz meiner Arbeit:

Ich diagnostiziere keine abwesenden Personen.

Wir können Verhaltensweisen betrachten.

Muster erkennen.

Dynamiken verstehen.

Auswirkungen einordnen.

Und deine Handlungsmöglichkeiten entwickeln.

Das reicht häufig vollkommen aus, um wesentlich klarer zu sehen.

Hinweis zu rechtlichen Fragen

Gerade bei Trennungen, Konflikten am Arbeitsplatz, Auseinandersetzungen mit Geschäftspartnern oder anderen eskalierten Situationen können auch rechtliche Fragen eine Rolle spielen.

Meine Unterstützung bietet und ersetzt keine Rechtsberatung.

Bei rechtlichen Fragen und Entscheidungen wende dich bitte an entsprechend qualifizierte Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälte.

Im Coaching beziehungsweise in der Beratung konzentrieren wir uns auf psychologische Dynamiken, Kommunikation, Entscheidungsfindung, Vorbereitung und deinen persönlichen Handlungsspielraum.

Der nächste Schritt

Wenn du dein Anliegen mit mir besprechen möchtest, nutze am besten das Kontaktformular.

Hilfreich ist, wenn du kurz beschreibst:

• worum es geht
• was du erreichen möchtest
• bis wann das Thema relevant ist
• ob du eine Online-Sitzung oder Präsenz in Berlin bevorzugst

Je genauer ich deinen Kontext kenne, desto gezielter kann ich auf deine Anfrage eingehen.

Viele Anliegen lassen sich online sehr effektiv bearbeiten. Das bietet einen diskreten, flexiblen und konzentrierten Rahmen.

Wenn Präsenz in Berlin sinnvoll ist, kann sie ebenfalls vereinbart werden.

Du kannst mich auch per E-Mail unter mail@karstennoack.de erreichen.

Telefonische Anfragen nehme ich aufgrund der hohen Zahl eingehender Kontakte weniger über eine öffentliche Telefonnummer entgegen. Klientinnen und Klienten erhalten die jeweils passenden Kontaktdaten für unsere Zusammenarbeit.

Gut informiert entscheiden

Transparenz ist mir wichtig.

Weitere Informationen findest du hier:

→ Profil und beruflicher Hintergrund
→ Angebote und Möglichkeiten der Zusammenarbeit
→ Honorare und Konditionen
→ Kennenlernen und erste Sitzung
→ Häufige organisatorische Fragen
→ Datenschutz

Wenn der Rahmen für dich passt, freue ich mich auf deine Anfrage.

→ Kontakt aufnehmen

Kontaktformular

Vorsicht, Kommentare!

Meiner Bestimmung als Schreiber nach bin ich fürs Schreiben da und du als Leserin oder Leser bist zuständig fürs Lesen. Wenn du nun auch schreibst und ich lesen muss, bringst du hier alles durcheinander. Nur mal so.

Fühle dich gerade dazu ermuntert, ich mag das!

P.S.

Gibt es Erfahrungen mit Narzissten, Tipps und andere respektvolle Kommentare? Was funktioniert und was nicht? Tauschen wir uns aus, unterstützen wir uns und machen wir uns Mut.

Artikel zu Narzissten und Narzissmus

Dieser Artikel ist ein kurzer Auszug der umfangreicheren Unterlagen, die meine Teilnehmer im entsprechenden Gruppen- oder Einzeltraining oder im Coaching erhalten.

Autor: Karsten Noack
Erstveröffentlichung: 11. September 2023
Überarbeitung: 11. September 2023
AN: #649
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